Para asegurar el abasto de productos chinos en Navidad y el Black Friday
Dr. Armando Rojano Uscanga
Insólita resulta la situación que vive el comercio internacional, que está obligando a las principales minoristas de EEUU a fletar sus propios barcos, para asegurar los suministros para la Navidad. Afectados por los cuellos de botella causados por el Covid-19 en los puertos, los cierres de fábricas en el sudeste asiático y la subida de costes en el transporte de mercancías, deben tomar medidas nunca imaginadas.
Por ejemplo, la cadena Dollar Tree, sufrió el retraso de dos meses de uno de los barcos de sus proveedores porque un miembro de la tripulación dio positivo. El problema es el coste, que
ronda entre uno a dos millones de dólares por mes más los costes operativos, incluidos los contenedores, e los cuales los minoristas más importantes utilizan entre 500 y 1500 al mes. Y el barco debe alquilarse por dos o tres años, por lo que tendrán que subarrendarlo o buscar socios. Pero, por los altos precios que pagan y el riesgo que asumen, tienen voz y voto para elegir puertos y evitar así los que están atascados. Los Ángeles y Long Beach son dos de los puertos más usados -y congestionados- de EEUU. Pero el crecimiento de las importaciones en esos puertos se desaceleró en julio y agosto.
Home Depot encontró una solución creativa, organizando varios buques portacontenedores para nuestro uso exclusivo. Walmart y Costco tomaron decisiones similares. Ahora las empresas tendrán que reevaluar sus cadenas de suministro y planearán una opción de arrendamiento de barcos que les dará la posibilidad de controlar una cierta cantidad de volumen de productos incluso cuando las cosas vuelvan a la normalidad.
Lo más extraño es que sus opciones no contemplan fuentes de suministros más cercanas, pues lo que traen de China podría fabricarse en su país, creando fuentes de empleo. O en países con los que tienen tratados comercial, como México, o en los países centroamericanos que tanto necesitan fuentes de empleo para frenar la migración. Aquí tienen los gobiernos un área de oportunidad no explotada.