Jueves 20 de abril de 2023
El Suiso Frontier de Kawasaki probado entre Australia y Japón
Dr. Armando Rojano Uscanga
Kawasaki Heavy Industries, que fue el primer fabricante de un buque metanero en 1981, vuelve por sus fueros con el “Suiso Frontier”, el primer barco para transportar hidrógeno a gran escala, de los llamados LHG, apostando por el hidrogeno como energía limpia. Con la experiencia de transportar metano a -162ºC ahora lo hace con el hidrógeno a -253ºC para llevarlo líquido, estado en que ocupa 800 veces menos espacio.
El Suiso Frontier tiene un depósito aislado al vacío de 1250 M3, con un doble casco y ha sido probado en viajes entre Australia y Japón, en donde Kawasaki Heavy ha construido una terminal receptora, en Kobe, específica para el barco, que será la primera de una cadena internacional de suministro de energía de hidrógeno, afrontando los retos para licuarlo en tierra, transportarlo y posteriormente regasificarlo.
Kawasaki Heavy en 42 años, con más de 700 buques metaneros ha suministrado a 44 países un total de 372,3 millones de toneladas de gas natural, siendo China, Japón y Corea del Sur sus principales destinatarios. Ahora, con los avances en la descarbonización y los planes de la Unión Europea de reducir su dependencia del gas ruso esto se presenta como la gran solución. Uno de los puertos europeos más avanzados para la recepción de hidrógeno es Rotterdam.
En Australia, el hidrógeno es producido con lignito gasificado, y con el objetivo de convertirlo en una fuente de combustible tan común como el petróleo y el gas natural, Kawasaki se unió en 2016 a Iwatani Corporation (Iwatani), Shell Japan Limited y Electric Power Development (J-POWER) para formar la Asociación de Investigación Tecnológica de la Cadena de Suministro de Energía de Hidrógeno sin CO2 (HySTRA). El consorcio recibió apoyo financiero de los gobiernos de Australia y Victoria para construir sus instalaciones. Kawasaki prepara una segunda fase de este proyecto para desarrollar un barco 128 veces más grande que el Suiso Frontier, alcanzando la escala comercial que se requerirá a finales de esta década.