Miércoles 23 de noviembre de 2022
Paga el doble que los asiáticos y exporta de Australia y Sudáfrica
Dr. Armando Rojano Uscanga
Europa vive una crisis inédita, pues después de ser escenario de la mayoría de los conflictos en la historia, incluidas dos grandes guerras mundiales, ahora se enfrenta a un crudo invierno ante el corte de los suministros de gas ruso. Y después de ser pionera en la energía verde, debe volver a sus orígenes: carbón. Y lo requieren en cantidades nunca vistas, por lo que no regatean precios ni proveedores, pues compran a mercados remotos, como Tanzania, Botswana o Australia, cuando en otros tiempos era impensable que el carbón africano llegará al Viejo Continente por el elevado coste, pero ahora van a cualquier parte del mundo y a cualquier precio, ante el riesgo de escasez de gas para generar electricidad y pese a que es la fuente de energía más contaminante.
El carbón térmico, utilizado para generar electricidad, se cotiza a precios récord desde la invasión a Ucrania por parte de Rusia, que era el principal proveedor de energía de Europa, lo que ha llevado a muchos países europeos a pagar el precio más alto por el carbón de minas. La división de transporte marítimo Cargill aumentó los envíos de carbón a Europa en los últimos meses, transportando 9 millones de toneladas de carbón en el período de junio a agosto, en comparación con 7 millones al año pasado, pues pese al elevado precio, todavía es más barato importar carbón desde África, que comprar gas. Y esperan flujos muy fuertes desde Colombia, Sudáfrica e incluso más lejos.
El precio de referencia del carbón más seguido es el de Australia, que cotiza en 450 dólares la tonelada, y hace un año, costaba 176 dólares. Con el carbón a 75 dólares la tonelada a fines de 2020, una mina obtenía un margen de 15 dólares la tonelada, pero cuando los precios alcanzaron los 400 dólares la tonelada, el margen de efectivo aumentó a 235 dólares la tonelada. De hecho, los operadores en Europa están dispuestos a pagar el doble del precio cotizado por los compradores asiáticos.