Miércoles 14 de septiembre de 2022
Ahorrar electricidad con efectos positivos para la salud, el clima y la biodiversidad
Dr. Armando Rojano Uscanga
Aquello de que “No hay mal que por bien no venga”, sirve de consuelo a las ciudades alemanas obligadas por la severa crisis energética a no iluminar por la noche monumentos y edificios destacados como alcaldías, museos o bibliotecas, desmontando, solo en Berlín, los reflectores de unos 200 lugares. La ordenanza, en vigor desde el 1 de septiembre de 2022, impide la iluminación exterior de edificios públicos y los anuncios luminosos solo pueden encenderse pocas horas al día.
La ONG International Dark Sky Association calcula que un tercio de la iluminación nocturna en Estados Unidos no tiene utilidad y que se ahorrarían 3.000 millones de dólares al año, porque los combustibles fósiles siguen siendo la principal fuente de energía, por lo que apagar luces innecesarias ayuda a reducir la contaminación lumínica y las emisiones nocivas. En India la iluminación extrema emite 12 millones de toneladas de CO2 anuales, según Pavan Kumar, de la Universidad Central Agrícola Rhani Lakshmi Bai, que equivalen a la mitad de lo que emite el tráfico aéreo y marítimo del país.
Así llegan a la conclusión de que 80% de la humanidad está afectada por la contaminación lumínica. En Estados Unidos y Europa, sube al 99% de la población, lo que significa que la verdadera oscuridad no existe para los habitantes de esas regiones. La oscuridad de noche es buena para la salud, pues hay estudios que relacionan la luz artificial y las enfermedades oculares, el insomnio, el sobrepeso e incluso las depresiones. Y Afecta a una hormona, la melatonina, que, si no la producimos, estamos demasiado expuestos a la luz, al sistema de nuestro reloj biológico se le presenta un problema. Otro estudio indica que niños y jóvenes que viven en lugares con mucha luz artificial duermen menos y sufren con más frecuencia problemas emocionales.
Los animales y las plantas también necesitan noches oscuras, pues hay pájaros que pierden la orientación en los claros cielos de la ciudad e insectos, como mosquitos o mariposas nocturnas que mueren debido a la atracción de la luz artificial. Y afecta a la polinización, pues las plantas que crecen cerca de faroles del alumbrado callejero son polinizadas de noche con mucho menor frecuencia que las que no están iluminadas y dan menos frutos.