Domingo 2 de enero de 2022
Incluye15 países de Asia-Pacífico
Dr. Armando Rojano Uscanga
Desde ayer empezó a funcionar la Asociación Económica Integral Regional (RCEP), el mayor tratado de libre comercio del mundo, firmado por 15 países de Asia-Pacífico, con China como país hegemónico. Australia, Brunéi, Camboya, China, Japón, Laos, Nueva Zelanda, Tailandia, Singapur y Vietnam, ya confirmaron operaciones, mientras que el 1 de febrero lo harán en Corea del Sur y aún no lo han ratificado Birmania (Myanmar), Filipinas, Indonesia y Malasia.
Estados Unidos, vecino importante de la zona, es el gran ausente de este tratado que representa un enorme estímulo para remontar los efectos de la pandemia. Firmado el 15 de noviembre de 2020, entra en vigor tras ser ratificado por al menos seis firmantes de la Asociación de Naciones del Sudeste Asiático (ASEAN), así como otros tres signatarios fuera del bloque.
La RCEP eliminará aranceles y cuotas en el 65 % de los productos, que se ampliará al 90 % en 20 años, y otras barreras al libre comercio. Aborda la propiedad intelectual y disputas comerciales, entre otros asuntos, pero no contiene regulación sobre los derechos laborales y el impacto medioambiental. Comenzó a negociarse en 2012 en el seno de la ASEAN (Asociación de las Naciones de Asia Sudoriental) con otros países con los que el bloque ya tenía tratados de libre comercio (TLC): Australia, China, Corea del Sur, Japón, India, Nueva Zelanda. En 2019, India decidió salirse del acuerdo para proteger su mercado y a sus trabajadores ante el temor a verse inundada de productos más baratos, principalmente de China. Los países firmantes dejaron la oportunidad a India de reingresar en el futuro.
Al RCEP se le estima un producto interior bruto (PIB) combinado de los países firmantes de 26,2 billones de dólares (22,14 billones de euros), lo que equivale al 30 % del PIB global. Representa cerca del 25 % del comercio mundial y un mercado de 2.300 millones de personas, cerca del 30 % de la población mundial, en la región con mayor crecimiento económico del mundo.