Miércoles 10 de diciembre de 2025
Llega competencia con el taxi robot Zoox de Amazon
Dr. Armando Rojano Uscanga
Los taxis sin conductor empezaron a recoger pasajeros comerciales en San Francisco hace dos años, pero enfrentaron a manifestantes que alegaban preocupaciones por la seguridad y la pérdida de puestos de trabajo. Sin embargo, Waymo, de Google, una empresa de vehículos autónomos resistió y ha convertido a San Francisco en el paraíso de los autos robot. Ahora Waymo enfrenta a otro competidor importante, pues Amazon anunció el inicio de un programa de pruebas gratuito para Zoox, sus taxis autónomos con forma de carruaje. La empresa ha estado probando sus taxis autónomos en Las Vegas desde septiembre y tiene previsto hacerlo en Miami y Austin.
Los vehículos Zoox suprimen el asiento del conductor, para lograr un espacioso vehículo de lujo, construido desde cero con la idea de que no se necesite un conductor humano. Tienen cuatro asientos, dos a cada lado uno frente al otro, por lo que algunos pasajeros tendrán que viajar de espaldas. Cada pasajero tenía acceso a un cargador inalámbrico para un teléfono y una pantalla táctil para elegir música, ajustar la temperatura, pedir ayuda o abrir las puertas del auto. A diferencia del Waymo, el Zoox no tiene volante.
En San Francisco, en este período de prueba solo podrán pedir un vehículo Zoox las personas que se hayan inscrito en la lista de espera de la empresa y viajarán dentro de una pequeña zona que incluye el barrio de South of Market y los distritos Mission y Design. La empresa ampliará de manera gradual el servicio hasta cubrir toda la ciudad el año que viene. Se afirma que los vehículos autónomos podrían reducir el riesgo de accidentes graves, de conductores distraídos con sus teléfonos, ebrios, imprudentes o inexpertos, o de gente que conduce mal.
Para los consumidores, más opciones es mejor. Durante muchos años, Uber y Lyft han dominado el sector. Durante las horas pico, pedir un auto a un servicio de transporte tradicional puede resultar complicado, y las tarifas, que aumentan con la demanda, pueden ser elevadas. Waymo y Zoox ofrecen más opciones a los consumidores.