Miércoles 18 de diciembre de 2024
Subproducto o residuo de la extracción de petróleo y gas
Dr. Armando Rojano Uscanga
El Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS) y la Oficina del Geólogo Estatal de Arkansas, revelaron que la Formación Smackover, una gran unidad geológica en el sur de país, alberga una cantidad significativa de litio en sus salmueras. Este descubrimiento tiene implicaciones importantes para la producción nacional de litio y la transición hacia energías limpias.
La Formación Smackover, parte de un antiguo mar del Jurásico, con sus abundantes yacimientos de petróleo y bromo, y contiene también un recurso que había pasado desapercibido: litio disuelto en las salmueras. Con una metodología que combina análisis de muestras con aprendizaje automático (un tipo de Inteligencia Artificial), los investigadores del USGS lograron estimar la cantidad de litio presente en la parte suroccidental de la Formación.
La cantidad de litio estimada sería ser suficiente para reemplazar las importaciones estadounidenses de este mineral, crucial para la fabricación de baterías para vehículos eléctricos y otras tecnologías de almacenamiento de energía. Por la creciente demanda mundial de litio, impulsada por la transición hacia energías renovables y la electrificación del transporte. EEUU, actualmente importa más del 25% del litio que consume, podría beneficiarse enormemente de la explotación de este recurso doméstico.