Lunes 12 de junio de 2023
Funcionaba desde hace 180 años, en 120 hectáreas
Dr. Armando Rojano Uscanga
En un país insular sobrepoblado los espacios cuentan mucho, por lo que en Singapur han tomado la drástica medida de cerrar su famoso hipódromo Singapore Turf Club, en que por 180 años se celebraron legendarias carreras y millonarias apuestas, para construir nuevas viviendas. Los precios de las viviendas en este país, en el primer trimestre de este año han subido un 11% respecto al mismo periodo del año pasado, el 80% de los ciudadanos residen en domicilios de titularidad pública y hay escasez de terreno para urbanizar. Singapur, es el país más pequeño del Sudeste Asiático, tiene una población de seis millones de personas, que residen en un territorio de solo 719.9 km². Su territorio ha logrado crecer con tierras ganadas al mar, pero eso es costoso e insuficiente. El hipódromo tiene 120 hectáreas, equivalentes a 20 campos de futbol.
Su gobierno ya ha efectuado movimientos similares, por ejemplo, en 2015 adquirió el club de golf Jurong Country Club para construir una nueva terminal para el tren entre Singapur y Kuala Lumpur (Malasia), aunque el proyecto fracasó y ahora los malayos quieren recuperar lo invertido. El hipódromo cerrara hasta octubre de 2024, y su administración reconoce que en las últimas décadas la asistencia ha decaído, pues el promedio era de 11.000 personas por carrera en 2010, en 2019 bajó a 6.000 y ahora es de 2.600, después de la pandemia, pues los hábitos han cambiado y los jóvenes prefieren apostar en los casinos, donde pueden hacerlo en cualquier momento, mientras que el hipódromo solo funciona una vez a la semana.
El Singapore Turf Club, está valorado de 370 millones de dólares, deberán exportarse unos 700 caballos de gran valor, tendrán que liquidar a más de 300 empleados, además de brindar apoyos a entrenadores y propietarios para la venta y traslado de los animales, de allí el plazo de más de un año para cerrar.